This post is a small exercise of translating muscles dormant for years.
I’ve been listening recently to Bushido’s “Alles wird gut” (despite the singer’s politics). Google Translate gives me a rash sometimes with its inability to track negatives, pronouns, and occasionally plain ol’ prepositions in German: herewith a truer rendering. Thanks to genius.com’s contributors for the German lyrics reproduced below, with sometimes unnecessarily exuberant punctuation; I’m uninterested in registering with them to “annotate.”
Footnotes, then text:
1. Bushido is of German and Tunisian heritage via mother and father, respectively.
2. Junge = young man. Filtered through my dialect, it becomes “dude” to suit the song’s casual tone. Those who taught me German, who grew up 1920s through 1940s in what’s now Bayern and Baden-Württemberg, would’ve written not Junge but Kerl into this song; in forme of speche is chaunge, after all, and regionalisms matter. Plus, not everything is reserved for young men; in English, since the late nineteenth century, “dude” is not gender specific.
3. Nun and jetzt are adverbs meaning “now,” more or less. What they really indicate is “at a specific time [that a circumstance pertains].” I’ve moved relative time—sometimes now, sometimes then—because … it’s how narratives mark time in Old English and Middle High German, which I’ve translated more. ’s geht. Modern English can’t do it except periphrastically: inept for a rap song.
4. The formatting is functional for a small exercise … minimally.
Yeah! Dieses Leben ist nicht immer dankbar, nein, dieses Leben ist nicht immer leicht Und manchmal denkst du du bist ganz allein Und du begreifst nun, dass jeder auf dich scheißt Und du lässt jetzt deine Tränen raus und weinst Jeder versucht dir deine Träume auszureden Weil sie hoffen dass du anfängst aufzugeben Und du fragst dich wann hört er bloß auf, der Regen? Können sie’s einfach nicht lassen, auf dich drauf zu treten? Du spürst die Blicke und du weißt du bist hier nicht willkommen, hier nicht willkommen Weil du hier keine Liebe bekommst, dieser Beton Nennt sich „Leben“, Junge und das sind Kopfschmerzen Und dieser Kopfschmerz lässt dich in ’nem Loch sterben Und keiner antwortet dir Ich bin wie du und du wie ich—es gibt eine Handvoll wie wir Denn morgen ist ein neuer Tag, hör einfach auf dein Herz und versuch’s Aber glaub mir: alles wird gut |
Yeah! This life is not always rewarding, no, this life is not always easy And sometimes you think you’re all alone And you realize then that everyone is shitting on you And then you let out your tears and weep Everyone tries to talk you out of your dreams Because they hope that you’ll start giving up And you ask yourself, when will the rain just stop? Can’t they simply leave off stepping on you? You notice the glances and you know you’re not welcome here, not welcome here Because you don’t get any love here. This concrete Calls itself “life,” dude, and those’re headaches And this headache lets you die in a hole And nobody answers you I’m like you and you’re like me—there’s a handful like us Since tomorrow is a new day, just listen to your heart and try it But believe me: all will be well |
[Hook] Junge, zeig ihnen das ist dein Traum—du wirst ihn leben Und beweis diesen Leuten, die niemals an dich geglaubt haben: Das, was sie haben, kannst du auch haben Denn wenn sie meinen, du hast hier nix verloren, dann zeig es ihn’! Zeig es allen, keiner hält dich mehr auf, komm, lass dich fallen Heb den Kopf und blick einfach nach vorn und jetzt versuch’s Ich sag’, versuch’s! Alles wird gut! |
[Hook] Dude, show them it’s your dream—you will live it And prove to these people who’ve never believed in you: What they have, you can have, too Because if they think you’ve given up nothing here, then show them! Show everyone, no one hinders you anymore, come, let yourself fall Lift your head and simply look forwards and then try it I say, try it! All will be well |
Alles wird gut, Mann, du schaffst das schon Du bist den Neid und den Hass gewohnt, aber du hast Herz—wann wird das belohnt? Und dieser Weg ist ein verdammtes Labyrinth Du hast Träume obwohl Schlafwandeln dir nix bringt Hör auf dein’ Instinkt, hör nicht auf die Leute, die reden Denn du siehst selbst, dass deine Freunde hier stehen Sei deinen Freunden nah, doch deinen Feinden noch näher Vergessen ist einfach, doch verzeihen ist schwerer Bleib wie du bist, auch wenn sie sagen, dass du nix bist Mach es für dich, glaub mir, Mann, sonst packst du es nicht Und packst du es nicht, ja, dann scheißen alle auf dich Dann bist du alles und nix und vor allem ein Witz Lass dich nicht runterziehen, lass dich nicht unterkriegen Sie hab’n das gleiche Ziel, sind selber unzufrieden Auch wenn es hart ist Wir werden alle Helden sein auch wenn es nur für ein’ Tag ist, yeah! |
All will be well, man, you handle it already You’re used to envy and hate, but you have heart—when will it be requited? And this path is a damned labyrinth You have dreams, although sleepwalking brings you nothing Attend to your instinct, ignore the people who babble Since you see for yourself that your friends are here Be near your friends, yet nearer your enemies Forgetting is simple, yet forgiving is harder Stay as you are even if they say you’re nothing Do it for yourself, believe me, man, otherwise you won’t hold it And if you don’t hold it, yeah, then everyone shits on you Then you’re all over the place, and above all a joke Don’t drag yourself down, don’t let it get you down They have the same goal, they’re discontented themselves Even if it’s hard We’ll all be heroes even if it’s for only a day, yeah! |
| [Hook repeats] | [Hook repeats] |
[Bridge] Noch ein Stück tiefer, noch ein Stück tiefer Steh, steh jetzt auf und zeig ihn’ wer du bist, denn Bist du erst weg, dann weint keiner mehr um dich Und bist du unten, drücken sie dich noch ein Stück tiefer Noch ein Stück tiefer, noch ein Stück tiefer Steh, steh jetzt auf und zeig ihn’ wer du bist, denn Bist du erst weg, dann weint keiner mehr um dich. |
[Bridge] Another bit deeper, another bit deeper Stand, now rise up and show them who you are, since As soon as you’re gone, no one cries about you anymore And if you’re down, they press you another bit deeper Another bit deeper, another bit deeper Stand, rise up and show them who you are, since As soon as you’re gone, no one cries about you anymore |
| [Hook repeats] | [Hook repeats] |
In memoriam APG, chin up every time it mattered